Albero sempreverde, alto una decina di metri, con tronco della corteccia giallo-brunastra.

Le foglie sono ovali, appuntite sia dalla parte basale che da quella apicale; il picciolo è lungo come metà foglia.
La pagina è liscia, verde, con nervatura centrale accentuata e ricca di ghiandoline trasparenti, ricche di olio essenziale. L’infiorescenza sui rami terminali è un'ombrella di corimbi riuniti in una ventina di fiori con ricettacolo lungo, cilindrico, con quattro sepali.
La corolla è tetrapetala, con petali uniti strettamente tanto da costituire una semisfera cadente alla fioritura.
Il frutto è costituito da una bacca ellissoidica con due piccole logge opposte contenenti numerosi semi. Questi frutti sono comunemente chiamati “chiodi”. È presente in zone dal clima mite del medio ed estremo oriente europeo-asiatico nonché in Brasile.
Si raccoglie poco prima della fioritura.
La parte utilizzata della pianta sono appunto i "chiodi", che contengono diversi composti chimici come Eugenolo, cariofillene, tannino, resina, mucillagine, gomma.

I chiodi di garofano hanno proprietà Eupeptiche, carminative, antifermentative, analgesiche, antisettiche.

Vengono principalmente utilizzati sotto forma di infuso, o essenza.

Note Sì estrae essenza con una percentuale media del 18% contenente eugenolo in massima parte. Essa entra a far parte di molti preparati odontalgici per l’alto potere antisettico.

Il caratteristico odore di chiodi di garofano che si può spesso percepire dal dentista dunque sono proprio chiodi di garofano!